Az első zöld gumik?

Michal

A mai modern gumiabroncsok hozzávetőleg 19% természetes és 24% szintetikus gumit tartalmaznak. A gumit természetes összetevőként használják fel a gumiabroncsok gyártásában, és ez az ipari ág a világ termelésének hozzávetőlegesen 73%-át fogyasztja (a világ természetes gumitartalékának 90%-át a délkelet-ázsiai para gumifából nyerik). Többek között az olajat gumigyártásra is használják. A National Geographic szerint egy személyautó gumiabroncshoz akár 26 liter olaj is szükséges. A modern gumiabroncsokkal több probléma is van. Az első a fosszilis erőforrások felhasználása előállításukban, a második pedig a gumifától való függés, amely érzékeny a betegségekre, túl sok vizet használ fel, és többnyire csak Ázsia egy kis részén termesztik. Lehetséges-e környezetbarátabb modern gumiabroncsot készíteni minőségi tulajdonságokkal? Bridgestone szerint igen!

A guayule nevű csoda

A Guyaule egy fás szárú sivatagi cserje, ezüstös levelekkel (latin neve Parthenium argentatum), amely az Egyesült Államok délnyugati részének és Mexikó északi részének félsivatagában és sivatagában nő. Ellenáll a szárazságnak és a hőségnek, ezért a termesztett növényekkel ellentétben még globális felmelegedés esetén sem lesz gond. Óriási előnye ugyanakkor az alacsony öntözési vagy műtrágyázási igény. Ezen kívül saját gyantát tartalmaz, ami természetes növényvédő szerként működik, így ellenáll a kártevőknek és a betegségeknek.

Guayulát már az indiánok is használták latexforrásként Kolumbusz Kristóf előtt. Tulajdonságait mélyebben kutatták a múlt század 20-as éveiben, miután a brazil gumifákat megfertőzte a penész. A második világháború idején az Egyesült Államok nagyobb léptékű guayula termesztésbe akart kezdeni, mert Japán elzárta a malajziai természetes gumikészlettől. A konfliktus azonban korábban véget ért, ezért ezt a projektet idő előtt törölték.

A kutatás során kiderült, hogy a guayule latex nem tartalmaz allergiás reakciót okozó fehérjéket (a gumifából származó klasszikus latex igen). Ugyanakkor ebből a bokorból etil-alkohol állítható elő. A guayula nem használható élelmiszeriparban vagy takarmánykeverékek előállítására, így termesztése nem fogja növelni az élelmiszerek árát.

Firestone Firehawk

2012-ben a japán Bridgestone cég guayule kutatási programot indított azzal a céllal, hogy új gumiabroncsokat hozzon létre. 2014-ben kísérleti farmot építettek, majd néhány évvel később az arizonai Mese városában megkezdődött a prototípus abroncsok gyártása. Idén májusban mutatkoztak be az új, környezetkímélő Firestone abroncsok, augusztus elején pedig már az IndyCar versenyeken is szerepeltek, melyeket az amerikai Nashville utcáin hajtottak.

Pontosabban, természetes guayule gumit használtak a Firestone Firehawk abroncsok oldalfalában, mivel ez a terület a legtermészetesebb gumiból készült. Ez megőrzi ugyanazt a minőséget és teljesítményt, mint a meglévő versenyabroncsok. Az abroncsok oldalfalán zöld jelzéssel debütáltak, ami azt jelezte, hogy valami különleges, bár teljesítményük ideális esetben megkülönböztethetetlen a cég többi abroncsaitól (tapadásuk vagy tartósságuk).

Az IndyCar sorozat debütálása nagyszerű lehetőség volt a cég számára, hogy bemutassa a gumiban rejlő lehetőségeket. "A guayule természetes gumi bevezetése Amerika vezető nyíltkerekű versenysorozatába a technológiába vetett bizalomról és a természetes gumi skálázható, fenntartható és hazai forrásaként – létfontosságú nyersanyagként – rejlő lehetőségekről szól." – mondta Nizar Trigui, a cég elnöke.

A Bridgestone számára a guayule része annak a tervnek, hogy 2050-re elérje a szén-dioxid-semlegességet és 100%-ban megújuló anyagokból állítsa elő a gumiabroncsokat. Ugyanakkor 2030-ra szeretné kereskedelmi forgalomba hozni a guayule gumi használatát az abroncsokban. Közvetlenül az Egyesült Államokban történő termesztésével a vállalatok csökkentik a gumiimport költségeit is, így a szállításból származó szénlábnyom is csökken. A Bridgestone eddig 100 millió dollárt fektetett be a növény kutatásába és termesztésébe, és birtokolja az Agro Operations Research Farmot, amely egy 287 hektáros guayule bokorfarm az arizonai Eloyban.

Gumi beszerzése a guayule bokorból

Megvizsgáltuk a guayule bokrokból származó, sokat emlegetett gumi beszerzésének folyamatát is. Először a gazdálkodók maguk gyűjtik össze a bokrokat, amelyeket szemcsékre zúznak és szitálnak (a por és szennyeződés eltávolítására). Ezt követően a zúzott anyagot alaposan megőröljük, hogy felfedjük a természetes gumi tartalmát.

Az őrölt anyag ezután egy oldószeres tartályba kerül, ahol három alapvető komponenst választanak el egymástól: gyantát, faanyagot és gumit. Ezek az alkatrészek egyenként tovább feldolgozhatók. A gyanta használható gumiabroncsok vagy gázolaj adalékaként, vagy ragasztóként. A faanyag energiaként elégethető vagy építőiparban felhasználható. Végül a gumi használható gumiabroncsokban.

Nagyon szeretjük a zöldebb abroncsok ötletét, amelyek a mai modernek jellemzőivel rendelkeznek. A kérdés az, hogy mikor kezdik el gyártani a gumiabroncsokat a nagyközönség számára, és mi lesz az ára. Mivel a Bridgestone rengeteg pénzt fektetett be a fejlesztésbe, a feltételezések szerint hamarosan több környezetbarát gumiabroncsot is láthatunk majd.

Ossza meg a cikket a Facebookon